총 14명의 미국 국회의원들은 대마초의 일정을 재조정하는 것은 "무책임한 일"이라는 내용의 항의 서한을 보냈습니다.
최근 미국 보건복지부는 연방법에 따라 대마초를 스케줄 I에서 스케줄 III으로 옮길 것을 공식적으로 권고했습니다.
그러나 일부 미국 공화당 의원들은 최근 마약단속국(DEA)에 서한을 보내 8월 29일 보건복지부(HHS)가 제안한 대마초 재배 일정 재조정 권고안을 거부할 것을 요청했습니다.
이 명단에는 대표 작성자인 제임스 랭크포드 상원의원(오클라호마)과 피트 세션스 하원의원(텍사스)을 비롯하여 12명의 의원들이 서명을 했습니다.
랭크포드 의원은 소셜 미디어에 "DEA가 위험 1급 약물 목록에서 대마초를 삭제하라는 권고안은 과학에 근거한 것이 아니라 무책임한 대마초 찬성 의제에 근거한 것"이라고 주장하며 이 서한을 공유했습니다.
"우리는 마약단속국(DEA)에 대마초를 규제물질법(CSA)의 스케줄 I에서 제외해 달라는 청원이나 요청을 거부할 것을 촉구하기 위해 이 서한을 보냅니다. 대마초를 재조정하려는 일체의 시도는 대중의 의견이나 주 법률의 변화, 행정부의 희망 사항이 아닌 입증된 사실과 과학에 근거해야 합니다."라고 서한에는 기재되어 있습니다.
대마초 등급 변경에 반대하는 편지의 주장 중 하나는 "대마초 사용자의 30%가 대마초 사용 장애를 앓고 있으며, 이들은 약물에 심각하게 중독되어 있다"는 미국 국립 약물 남용 연구소(NIDA)의 연구 결과를 인용하고 있습니다. 저자들은 25년 전과 비교하여 오늘날 제품에 함유된 THC의 증가를 언급합니다. "이러한 사실은 대마초 남용될 가능성이 높으며 그 위험성이 점점 더 커지고 있음을 나타냅니다."라고 덧붙였습니다. 한편, 지난달 NIDA는 HHS의 권고에 동의한 것으로 알려졌습니다.
서한 작성자는 또한 대마초가 "현재 의학적으로 인정된 용도가 없다"고 주장하기도 했습니다. 이 서한에는 미국 식품의약청(FDA)이 승인한 단일 대마초 추출 약물(에피디올렉스)과 세 가지 합성 대마초 약물(사티벡스, 마리놀, 세사멧)이 언급되어 있지만, 물질은 FDA의 승인을 받은 경우에만 의학적 가치가 있는 것이라고 주장하고 있습니다. 또한 2016년에도 마약단속국이 대마초 일정 변경에 대한 두 건의 청원을 거부했으며, 보건복지부도 이에 동의했다고 덧붙였습니다. "거부 서한에는 '현재로서는 대마초 사용으로 인한 위험성이 안전성과 효능을 과학적으로 평가한 체계적으로 수행된 임상시험에서 나타난 특정 이점을 능가하는 것으로 밝혀지지 않았다'고 명시되어 있습니다. 우리는 이 분석이 오늘날에도 여전히 유효하다고 믿습니다. 실제로 당시 HHS는 DEA에 이러한 청원을 거부하고 대마초를 스케줄 I에 유지할 것을 권고했었습니다."
서명자들은 지난 7년 동안 아무것도 변한 것이 없다며 우발적인 대마초 섭취로 인한 어린이 입원 증가와 대마초가 청소년에게 미치는 부정적인 영향을 거론하며 "상황이 더 나빠졌다"고 주장했습니다.
"보건복지부가 대마초를 스케줄 I에서 삭제할 것을 권고하는 것은 무책임한 일입니다. DEA가 이 권고에 따라 행동하는 것 또한 무책임한 일입니다. 미국은 약물법의 집행을 위해 DEA에 의존하고 있습니다. 따라서 대마초를 스케줄 I에서 삭제하려는 모든 시도를 거부함으로써 여러분의 사명을 지켜주실 것을 요청합니다."라고 이들은 마무리했습니다.
현재 미국 보건복지부가 대마초를 스케줄 I에서 스케줄 III 물질로 변경하는 권고안에 대한 세부 사항을 제공했으므로 DEA도 과학적 검토를 진행할 예정입니다.
해당 미국 공화당 의원들은 대마초가 의학적 가치가 없고 남용 가능성이 높으며 헤로인, LSD, 엑스터시 등을 포함한 다른 물질과 함께 분류되는 스케줄 I 물질로 남아 있어야 한다고 믿고 있습니다.
그러나 얼 블루메나우어 의원과 같은 대마초를 지속해서 지지해 온 미국 국회의원들은 이번 결정이 단지 시작에 불과하다고 생각하고 있습니다. "이것은 올바른 방향으로 나아가는 단계이지만 이것만으로는 충분하지 않습니다. 더 의미 있는 개혁이 뒤따르기를 기대합니다. 이미 너무 늦은 감이 있습니다."라고 그는 성명을 통해 말했습니다.
NORML의 폴 아르멘타노 부국장은 대마초 일정 변경만으로는 충분하지 않은 이유를 설명하는 기사를 발표했습니다. "일부 단체, 특히 상업용 대마초 산업에 관련된 단체는 제안된 변경 사항을 '거대한' 진전으로 평가했지만 저와 같은 다른 단체는 더 신중하게 판단했습니다."라고 말했습니다. "첫째, 대마초를 CSA 내에서 더 낮은 스케줄로 재분류하는 것은 아나볼릭 스테로이드 및 케타민(스케줄 III), 벤조디아제핀(스케줄 IV), 심지어 지정되지 않은 알코올과 같은 다른 통제 물질에 비해 대마초의 안전성을 계속 잘못 표현하고 있습니다."
NORML은 지속해서 대마초에 대한 전면적인 규제 철폐를 촉구해 왔으며, 아르멘타노는 여전히 대마초를 완전히 합법화해야 한다고 강조했습니다. HHS의 권고 소식이 발표된 후 아르멘타노는 AP 통신, 워싱턴 포스트 등 여러 매체와 이 주제에 대해 이야기를 나눴습니다. 그는 CNN과의 인터뷰에서 "담배와 술은 규제 물질 법에 포함되지 않습니다. 이러한 약물이 대마초보다 더 위험하다는 사실은 이미 알려진 상태입니다."라고 말했습니다. 우리는 대마초를 [연방 약물 등급 시스템 내에서] 동등하게 취급해야 합니다."라고 말했습니다.
