2021년 판결인 State v. Blake 덕분에 수많은 사람이 단순 불법 약물 소지 혐의와 관련하여 주 정부로부터 배상금을 지급받았습니다.
워싱턴주는 최근 7월, 약물 소지 유죄 판결에 따른 법원 판결 벌금 및 관련 비용을 보상하기 위한 온라인 배상 센터인 블레이크 환급 센터(Blake Refund Bureau)를 개설했습니다. 그 이후로 주정부는 이미 총 276,000달러에 대한 환급을 허가했습니다.
2021년 2월 미국 워싱턴주 고등법원이 불법 약 소지 혐의로 체포하는 것은 위헌이라는 결정을 내린 주 정부 대 블레이크 사건에 대한 법원 판결이 나온 지 2년여 만에 법원행정처(AOC)는 블레이크 환급 센터를 개설했습니다.
이 사건의 발단은 2016년 친구로부터 청바지 한 벌을 받은 한 여성이 동전 주머니에 작은 필로폰 봉지가 들어 있는 것을 발견하면서 시작되었습니다. 주 정부는 그녀를 금지 약물 소지 혐의로 기소했지만, 그녀는 항소심에서 "자신도 몰랐던 소지"라고 항변했습니다.
이러한 전제를 기반으로 무심코 약물을 소지하거나 보관하는 사람들에 대한 논의가 시작되었습니다. 셰릴 고든 맥클라우드 판사는 우체국 직원이 무심코 약물이 들어 있는 소포를 배달하거나 룸메이트가 공동생활 공간에 약물을 숨길 수 있다고 지적합니다. "중범죄 유죄 판결, 장기간의 징역, 낙인, 그리고 모든 중범죄 약물 유죄 판결에 수반되는 많은 부수적 결과 등의 가혹한 처벌을 완전히 무고하고 단순한 소극적 행동에 부과하는 것은 입법부의 권한을 넘어서는 것입니다."라고 고든 판사는 말했습니다.
"2021년, 미국 워싱턴주 대법원은 불법 약 소지를 범죄화하는 법률이 위헌이라고 결정했습니다."라고 AOC는 밝혔습니다.(해당 페이지는 VPN을 사용해야 접속이 가능 할 수 있습니다.) "주 정부 대 블레이크 판결로 알려진 이 결정의 결과로 블레이크 관련 유죄 판결은 범죄 기록에서 삭제(말소)될 자격이 있으며, 이에 따라 발생한 법적 재정적 의무(LFO)는 재정 상환을 받을 자격이 있습니다." 워싱턴 주 경찰서는 더 이상 단순 불법 약물 소지로 사람들을 체포하지 말라는 지침을 받았습니다.
주 정부 대 블레이크 판결 이전 또는 2021년 2월 25일 이전에 약물 소지 혐의로 유죄 판결을 받은 사람은 유죄 판결을 사면받을 수 있을 뿐만 아니라 관련 비용도 환급받을 수 있습니다. 또한 1970년대부터 이어져 온 약 20,000건의 중범죄 불법 약 소지 혐의와 150,000건의 경범죄 대마초 혐의가 사면 대상에 해당한다고 밝혔습니다.
워싱턴 주 법원 행정처의 수석 대변인 로빈 짐머만은 최근 더 올림피언(The Olympian)과의 인터뷰에서 환급액이 매일 증가하고 있으며, "온라인 신청 환불금은 90일 이내에 처리 및 지급될 예정"이라고 밝혔습니다.
짐머만 대변인은 아울러 주 법원이 940만 달러의 LFO 환급금을 이미 지급했다고 밝혔습니다. 블레이크 환급센터가 설립되기 전에는 6월 30일까지 해당 주의 모든 도시와 지역에서 배상금이 환급되었습니다. 현재 3만 명 이상이 웹사이트를 방문했으며 온라인으로 25,000건의 환급이 이루어졌고 그 수는 매일 증가하고 있습니다. 짐머만은 "블레이크 법 팀원들은 신청서를 처리하고 사법 파트너와 협력하여 워싱턴 주 전역의 블레이크 법 피해자들에게 현재 이용할 수 있는 구제 기회를 알리기 위해 노력하고 있습니다."라고 말했습니다.
최초 법원 판결은 올해 7월 1일에 만료될 예정이었지만, 2023년 5월 워싱턴 주 의원들은 특별 회기에 모여 제이 인슬리 주지사가 나중에 서명했던 법안을 통과시켰습니다.
워싱턴 주 상원의원 준 로빈슨은 지난 5월 트리뷴(The News Tribune)과의 인터뷰에서 이 법안이 자신의 의정활동 전체를 통틀어 가장 어려웠던 법안이었다고 말했습니다. "다행히도 우리는 중독이 질병이라는 것을 이해하기 시작하면서 사회 전반적으로 변화하고 있습니다. 하지만 안타깝게도 현재 우리 주에는 이 문제를 해결할 인프라가 구축되어 있지 않아요. 우리가 생각하는 해결책은 치료 및 예방에 중점을 두는 것입니다. 저는 이 획기적인 법 개정안이 그렇게 할 수 있다고 믿습니다."라고 로빈슨 의원은 말했습니다.
