인류는 농경 이전인 9 만년에서 5 만년 전에 야생에서 채취 한 대마 섬유를 사용하여 천을 만들었습니다. 또한 대마는 재배 된 최초의 식물 중 하나 입니다. 일본 근처의 오키나와 제도에 있는 고고학 유적지에는 기원전 8000 년 경의 대마초가 발견되었으며 이는 식물이 사용되었음을 증명합니다. 대마 사용은 고고학적으로 중국의 신석기 시대로 거슬러 올라가며 기원전 5천년 전의 양샤오 문화의 도자기에서 대마 섬유 흔적이 발견되었습니다. 중국인은 대마를 사용하여 옷, 신발, 밧줄 및 초기 형태의 종이를 만들었습니다. 기원전 480년경 고전 그리스 역사학자 헤로도토스는 스키타이 주민들이 의식과 자신의 기분 전환을 위해 대마 연기를 흡입 했다고 기록했습니다.

섬유 전문가 엘리자베스 웨일랜드 바버는 “대마는 신석기 시대에 유럽(독일, 스위스, 오스트리아, 루마니아, 우크라이나)에서 동아시아(티베트, 중국)에 이르기까지 북위도 전역에서 재배되었고 널리 알려졌다”는 역사적 증거를 언급하고 “서양에서는 비교적 후기, 즉 철기 시대까지 대마초의 섬유 사용이 확실하게 드러나지 않았다”고 설명합니다. “대마가 기원전 1,000년대에 갑자기 문화유산으로서 명성을 얻게 되었고 서쪽으로 급속히 퍼지게 된 것은 식물의 원산지인 중앙아시아 남부의 어딘가에서 대마 흡연 문화가 확산되었기 때문이라고 생각합니다. 저는 그렇게 믿습니다. 언어학적인 증거, 확산 시기와 방향 또한 마찬가지로 이 이론을 강력하게 뒷받침하고 있습니다.” 라고 말했습니다.

2세기 팔레스타인에 살던 유대인들은 대마 재배에 익숙했는데, 미쉬나(킬아임 2:5)에 대마가 다양한 식물로 언급된 것을 통해서 대마 재배에 대해 잘 알고 있었음을 알 수 있습니다. 중세 후기 독일과 이탈리아에서 대마는 파이와 토르테 속으로 사용되거나 수프에 넣어 끓이는  요리에 사용되었습니다. 후기 유럽의 대마는 주로 섬유를 위해 재배되었으며 크리스토퍼 콜럼버스를 포함한 많은 배의 로프에 사용되었습니다. 대마를 천으로 사용하는 것은 주로 시골을 중심으로 이루어졌으며 도시에서는 더 높은 품질의 직물을 사용할 수 있었습니다.

스페인 사람들은 대마를 아메리카로 가져와 1545년경 부터 칠레에서 재배했습니다. 비슷한 시도가 페루, 콜롬비아, 멕시코에서도 이루어졌지만 칠레에서만 재배가 성공했습니다. 1605 년 7 월 Samuel Champlain은 대마초와 대마 옷을 사용하는 것에 대해 왐파노아그족 사람들은 코드 에서 그리고 나우셋족 사람들은 플리머스 베이에서 4 ~ 5 피트 높이까지 야생에서 자란 대마를 수확했다고 기록했습니다.1605 년 7 월 Samuel Champlain은 대마초와 대마 옷을 사용하는 것에 대해 왐파노아그족 사람들이 Cape Cod 그리고 나우셋 사람들은 플리머스 베이에서 4 ~ 5 피트 높이까지 야생에서 자란 대마를 수확했다고 기록했습니다. [138] 1607 년 5 월, 가브리엘 아처 현재 버지니아 주 리치몬드가 위치한 주요 Powhatan 마을에서 햄프는 원주민이 재배하는 것이 관찰 된 작물 중 하나였습니다. 그리고 1613 년 Samuell Argall은 포토 맥 상류 해안을 따라 “영국보다 더 나은” 대마가 재배되고 있다고 보고했습니다. 일찍이 1619 년에 버지니아 최초의 버지니아 하원 버지니아의 모든 농장주가 농장에 ” 영국인과 인도인 모두”대마를 심도록 의무화하는 법을 통과 시켰습니다. 청교도들은 1645년 뉴 잉글랜드에서 대마를 처음 재배 한 것으로 알려져 있습니다.

대마는 수천 년 동안 아시아와 중동에서 섬유용으로도 재배되었습니다. 16 세기에는 영국 동부에서 재배되었고 서양 각지에서 대마의 상업적인 생산은 18 세기에 본격화 되었습니다. 식민지 시대와 해군 확대로 인해 경제는 로프와 토우에 대량의 대마가 필요했습니다. 1940년대 초, 대마 섬유의 세계 생산량은 250,000 ~ 350,000 톤에 달했고 러시아가 최대 생산국 이었습니다.

서유럽에서는 1930년대까지 대마 재배가 법적으로 금지되지 않았지만 점점 인기를 얻은 인공 섬유에 비해 수요가 감소하면서 상업적 재배가 중단되었습니다. 대마 섬유의 세계 생산량은 1961년 30 만 톤 이상에서 1990 년대 초 약 75,000 톤으로 감소했으며 그 이후 그 수준으로 유지되었습니다.

한국

한국의 대마 재배 역사는 굉장히 오래된 것으로 알려져 있습니다. 대마는 한국에서 고대부터 기원전 시대부터 쓰여진 문헌에도 언급되고 있으며, 전통 의료와 농업에서 사용되어왔습니다.

고대 한국에서는 대마를 의약품이나 식품으로 사용하였고, 또한 의례나 농업에 관련된 의식에서도 중요한 역할을 했습니다. 대마는 특정 신체적 또는 정신적인 이슈를 해결하기 위해 사용되었고, 신성한 의식이나 의례에서의 필수적인 요소로도 간주되었습니다. 고대 한국의 역사 문헌에는 대마의 사용이 기록되어 있습니다. 예를 들면 삼국시대인 삼국유사(三國遺事)에는 대마에 대한 기록이 있으며, 고려시대인 고려사에도 대마 재배와 이용에 대한 기록이 있습니다.

이후 중세와 조선시대에는 불교의 영향을 받으면서도 대마가 농업 및 식품산업에서 중요한 작물로서 재배되었습니다. 농업 문화의 일부분이기도 했고, 하층민의 의류부터 왕의 모포까지 다양한 의류제작에 사용되었습니다. 조선시대의 농업 서적인 농사집요(農事集要)에도 대마의 재배와 이용에 대한 기록이 있습니다. 이 책에서는 대마의 농사 관리와 이용 방법에 대한 정보가 담겨 있습니다.

그러나 한국에서 대마 사용에 대한 역사는 많이 연구되지 못했습니다.

20세기에 들어서면서 대마가 마약으로 분류되고, 대마 재배 및 소지, 사용이 불법화되었습니다. 1967년에는 대마관리법이 제정되어 대마의 재배, 판매, 소지, 통제 등이 엄격히 규제되며 대마산업은 쇠퇴하기 시작하였습니다.

미국

조지 워싱턴은 대마가 밧줄과 직물을 만드는 데 일반적으로 사용되는 수익 작물 대마 재배를 장려했습니다. 1765년 5월, 그는 일기에 4월 중순까지 매일 씨앗을 파종한 내용을 기록했습니다. 그런 다음 그는 그해 27 부셸을 재배 한 10 월 수확에 대해 기록했습니다.

워싱턴의 일기에서 발췌한 “수 대마와 암 대마를 분리하기 시작했다”라는 문장은 그가 꽃에서 발견되는 THC를 얻기 위해 암컷 식물을 재배하려 했다는 증거라고 추측하기도 합니다. 그러나 사설에서는 “숫 대마가 더 거칠고 줄기가 더 크기 때문에 발생했을 수 있다”라고 주장합니다.
조지 워싱턴은 아시아에서 인도 대마 식물을 수입했는데,이 식물은 섬유 및 일부 재배자들은 수지 제조용으로 사용되었습니다. 

대체 목적으로 대마를 재배 한 것으로 알려진 다른 대통령으로는 토마스 제퍼슨, 제임스 매디슨, 제임스 먼로, 앤드류 잭슨, 재커리 테일러, 및 프랭클린 피어스.

역사적으로 대마 생산은 켄터키 주 경제의 상당 부분을 차지했습니다. 이전 미국 남북 전쟁, 많은 노예들이 대마를 생산하는 농장에서 일했습니다.

1937년 미국에서 통과된 마리화나 세금법은 대마초, 대마 또는 마리화나를 상업적으로 거래하는 모든 사람에게 세금을 부과하는 법이었습니다. 미국 대마 산업을 말살하려는 이 법의 통과에는 사업가 앤드류 멜론, 랜돌프 허스트, 듀퐁 가문이 연루되었다는 논란이 있습니다.

한 가지 주장은 허스트가 대마가 신문에 사용되는 종이 펄프를 저렴하게 대체 할 수있을 것이라고 우려했던 디코 티케이터의 발명으로 인해 그의 광범위한 목재 보유가 위협을 받고 있다고 믿었다는 것입니다. 역사적 연구에 따르면 1930 년대 대마 줄기에서 섬유를 분리하는 기계 인 디코 티케이터의 개선은 대마 섬유를 다른 출처의 섬유를 대체 할 수는 없었으며이 두려움은 근거가 없었습니다. 또한, 디코르티케이터는 상업적 생산에서 만족스러운 성능을 발휘하지 못했습니다.

또 다른 주장은 재무부 장관이자 당시 미국에서 가장 부유 한 사람인 멜론이 듀폰의 새로운 합성 섬유 인 나일론에 막대한 투자를했으며 전통적인 자원 인 대마를 대체하는 것이 신제품의 성공에 필수적이라고 믿었다는 것입니다. 듀폰과 많은 산업 역사가들은 나일론과 대마 사이의 관련성에 대해 논쟁을 벌이며 나일론은 즉시 품귀 현상이 일어났습니다. 나일론은 칫솔에 사용할 수 있는 특성을 가지고 있었고 (1938 년부터 판매) 매우 얇은 나일론 섬유는 여성용 매우 얇은 스타킹과 같이 일반적으로 대마 섬유로 생산되지 않는 다양한 직물에서 실크 및 레이온과 경쟁 할 수 있었습니다.

1937 년 마리화나 세금법 입법화 된 동안 미국 농무부는 제 2 차 세계 대전 중 대마 재배에 대한 세금을 인상했습니다. 제 2 차 세계 대전 전에 미 해군은 필리핀과 인도네시아의 황마와 마닐라 헴프를 배의 끈으로 사용했습니다. 전쟁 중 일본은 이러한 공급 라인을 중단했습니다. 미국은 자국 내에서 대마 재배를 활성화해야 했습니다.

대마는 제 2 차 세계 대전 동안 미국에서 유니폼, 캔버스 및 로프를 만들기 위해 광범위하게 사용되었습니다. 사용 된 대마의 대부분은 켄터키와 중서부에서 재배되었습니다. 제 2 차 세계 대전 중 미국은 1942 년 단편 영화를 제작하여 승리를위한 대마, 대마를 전쟁에서 승리하는 데 필요한 작물로 홍보했습니다. 1980 년대에는 이 영화가 거의 잊혀졌고 미국 정부는 그 존재를 부인하기도했습니다. 이 영화와 미국 농업과 상업에서 대마의 중요한 역사적 역할을 대마 운동가 잭 헤러의 책 황제는 옷을 입지 않는다에서 조명했습니다.

미국 농부들은 1942년 미국 대마 생산량을 36,000 에이커로 늘리기 위한 캠페인에 참여했습니다. 이는 전쟁 전인 1941년 생산량의 20배 이상에 달하는 수치입니다.

미국에서는 행정 명령 제 12919 호 (1994) 대마를 비축해야하는 전략적 국가 제품으로 지정했습니다.

일본

일본에서 대마는 역사적으로 종이와 섬유 작물로 사용되었습니다. 고고학적으로 대마초가 의복에 사용되었다는 증거가 있으며, 조몬 시대(기원전 10,000년에서 300년)까지 일본에서 대마 씨앗을 먹었다는 기록이 있습니다. 많은 기모노 디자인에는 대마를 아름다운 식물로 묘사하는 아사(일본어: 麻)가 그려져 있습니다. 1948년 대마는 규제 약물로 지정되었습니다. 일본에서는 이전까지 대마초가 널리 사용되지 않았기 때문에 미국 당국의 대마초 금지 조치는 일본 문화에 낯선 것이었습니다. 현재 일본에서 시행되고 있는 금지 법안은 대마 소지에 대해 5년의 징역형을 선고할 수 있는 세계에서 가장 엄격한 법안 중 하나이지만, 승려의 승복과 스모 선수의 샅바를 만드는 데 사용되는 대마 재배자는 예외로 하고 있습니다.

포르투갈

포르투갈 땅에서 대마 재배는 14 세기 경에 시작되었습니다. 원료는 포르투갈 선박용 로프와 마개를 만드는 데 사용되었습니다. 포르투갈은 또한 브라질의 특정 지역을 포함하여 대마 공급을 지원하기 위해 식민지를 활용했습니다.

병들어가는 포르투갈 해군 함대를 회복하기 위해 존 4 세 왕 1640년 대마 재배에 다시 한 번 초점을 맞췄습니다. 그는 왕실 린넨 및 대마 공장을 Torre de Moncorvo 마을에 설립하여 생산을 늘리고 노력을 지원했습니다.

1971 년 대마 재배가 불법이되었고 생산량이 크게 감소했으나, EU 규정 1308-70, 619/71 및 1164-89로 인해 이 법은 폐지되었습니다. (일부 인증된 종자 품종에 대해)